Mit Hilfe von Produktstrukturen wird die Zuordnung der Produktkomponenten (Material, Halbzeug, Einzelteile, Baugruppe, Erzeugnis) miteinander definiert. Die Zuordnung erfolgt anhand von Beziehungen der Art "gehört zu" oder "besteht aus". Diesen Beziehungen können dabei  auch Informationen, wie beispielsweise Menge oder Einbauort, zu gewiesen werden.

Der Aufbau der Produktstrukturen erfolgt aus verschiedenen Gründen differenziert, den so genannten Sichten. Die funktionale Sicht des Konstrukteurs, die fertigungs- und montageorientierte Sicht des Arbeitsplaners, die vertriebsorientierte Sicht des Verkaufs, die Ersatzteilsicht und viele weitere Aggregierungen der Komponenten aufgrund einer spezifischen Anwendung oder Auswertung sind Möglichkeiten dieser Sichten einer Produktstruktur.