Das Virtuelle Produkt (VP) versteht sich als eine zentrale Datenhaltung aller aktuellen Produktdaten und stellt einen virtuellen Komponentenzusammenbau im Maßstab 1:1 dar. Es dient als Datenpool für alle Bereiche des Produktlebenszyklus, wie Konstruktion, Simulation, Analyse und Fertigungsplanung, aber auch Nutzung, Wartung und Recycling.

• Durch einen definierten Prozess wird sichergestellt, dass die Anwender immer auf die aktuellsten Entwicklungsstände zurückgreifen.
• Die einzelnen Datensätze sind durch eine Zusammenbaustruktur miteinander logisch verknüpft.
• Das virtuelle Produkt ist das Instrument, um die Baugruppen interdisziplinär darzustellen ("Design in Context"), zu diskutieren und zu modifizieren, ohne einen kostspieligen Teststand dafür zu verwenden.
• Das virtuelle Produkt begleitet die Entwicklung durchgängig, von Anfang an und wird selbst nach dem Start der Serienfertigung des Produktes weiter aktualisiert und gepflegt.

Definition nach J. Ovtcharova, Institut für Rechneranwendung in Planung und Konstruktion (RPK) Universität Karlsruhe (TU)
Siehe: www-rpk.mach.uni-karlsruhe.de